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sydney
Es
la ciudad más antigua de Australia, con una población
de más de 3 millones y medio de habitantes. La Bahía
de Sydney divide la ciudad en dos zonas, el Norte y el Sur, comunicadas
por el Puente de Harbour y por un túnel submarino. Los principales
sitios de interés se concentran en la parte del sur, especialmente
en The Rocks, Sydeny Centre y Darling Harbour.
La visita puede comenzar en The Rocks, donde se asentaron los primeros
pobladores en el siglo XVIII. Esta zona alberga numerosos edificios
coloniales convertidos en restaurantes, tiendas o pubs como el famoso
"Hero of Waterloo" el más antiguo de Australia. Argly
Center está formado por antiguos almacenes restaurados y convertidos
también en tiendas, boutiques y bares en medio de un ambiente
muy especial. En esta zona encontrará la Cadman´s Cottage
del año 1816. Es la construcción más vieja de
la ciudad. No deje de visitar el Museo de Arte Contemporáneo
en el antiguo edificio de los Servicios Marítimos, el Sydney
Observatory, una vieja construcción con un modesto museo, el
National Trust Centre, con antiguas construcciones militares y que
hoy acoge galerías, tiendas de libros y cafeterías y,
finalmente, Pier Four, la casa de la famosa Compañía
de Danza de Sydney.
Desde esta zona ya habrá observado el Puente Sydney
Harbour. Fue construido en el año de 1932 y constituyó
un antiguo símbolo de Sydney. Se puede caminar por él
y obtener hermosas vistas de la bahía y de la ciudad. También
en este momento ya habrá descubierto y apreciado el símbolo
actual de la ciudad, la Sydney Opera House. Es el
edificio más conocido internacionalmente por su innovadora
arquitectura circular. Cuenta con 4 auditorios para danza, teatro,
conciertos de música, opera y cine. El Circular Quai se asoma
a la bahía con una larga historia a sus espaldas, hoy es un
punto muy apreciado por el turismo. Muy cerca, los Jardines Botánicos
Reales se extienden por treinta hectáreas cubiertas de césped
y plantas exóticas en el mismo lugar donde se levantó
la primera granja australiana. Más hacia el sur, se alza la
Galería de Arte de Nueva Gales del Sur, con excelentes muestras
permanentes de arte australiano y europeo.
Las calles nos alejan de la bahía, por el momento, para llevarnos
al centro de la ciudad. Macquarie Place expone un ancla y un cañón
en el lugar donde se abanderó la primera flota, también
se encuentra un obelisco indicando las distancias entre los varios
puntos comunicativos de la época. Tras la plaza se esconde
un interesante edificio del siglo XIX, el Lands Department. Le aconsejamos
dar un paseo por Macquarie Street, donde encontrará una buena
muestra de edificios coloniales significativos como la Iglesia de
San Jaime (1819-1824), las Hyde Park Barracks, la Casa de la Moneda,
ahora hospital o el Parlamento. Muy próximo, el Conservatorio
de Música, que ofrece conciertos gratuitos los miércoles
y los viernes. En la calle Philip está el Justice and Police
Museum, que expone elementos variados sobre el mundo del crimen.
A esta altura se encontrará muy cerca de Hyde Park, que acoge
el Anzac Memorial. Todos los jueves se hace el cambio de guardia a
las 12.30 h. En esta zona no olvide realizar una visita al Museo Australiano,
con óptimas muestras de la vida animal y de la cultura aborigen,
haciendo un recorrido desde el Dreamtime hasta nuestros días.
El City Centre se extiende de norte a sur desde el
Circular Quai hasta la Estación Central. Podrá caminar
tranquilamente por una zona peatonal en la que está ubicada
Martin Place, el verdadero centro de Sydney. Entre los centros comerciales
destacan el antiguo Strand Arcade y el recientemente restaurado Queen
Victoria Building, que alberga más de 200 tiendas, cafeterías
y restaurantes. Cerca de allí se localiza la maravillosa obra
victoriana Marble Bar. En las proximidades está el Town Hall,
St Andrew´s Cathedral, Railwail Square y como último
paseo le queda Chinatown, el barrio chino, lleno de color, eje de
la comunidad china, con tiendas, mercados, clubes y restaurantes nocturnos
muy económicos.
La otra zona de interés es Darling Harbour,
el moderno complejo turístico. Un monorraíl comunica
esta parte de la bahía con el centro de la ciudad. En la ruta
se emplaza Pyrmont Bridge, desde donde obtendrá vistas magníficas
de toda la zona. El centro del área está marcado por
el Harbourside Festival Marketplace, donde se encuentran tiendas,
cafés, bares, etc. Esta parte de la ciudad posee innumerables
atracciones como el Acuario, el más grande del mundo, con un
enorme oceanario; el Museo Marítimo Australiano, donde se describe
la historia de las relaciones del país con el mar, desde las
canoas de los aborígenes, pasando por las regatas, hasta lo
más novedoso en la navegación; y el Museo Powerhouse,
en el edificio más espectacular de Sydney, con excelentes muestras
de arte, ciencia y tecnología. Al frente se localiza Tumbalong
Park con un anfiteatro al aire libre y los Jardines Chinos, los más
grandes fuera de China. Muy cerca el Sydney Entretainment Centre,
el lugar donde tienen lugar los mejores conciertos de música
contemporánea.
Kings Cross, "The Cross", según
dicen refugio de bandoleros antes de serlo de pintores y novelistas
es un sitio inolvidable. Después llegaría la decadencia.
El barrio de Paddington, aunque en sus tiempos dormitaran los vagabundos,
se considera ahora meca del diseño a juzgar por sus lujosas
moradas. El mercado, Paddington Market, fusiona todas las etnias,
ideas y el glamour de esta sociedad. Más allá del Cross
merece la pena admirar el edificio de la Elizabeth Bay House. Otro
interesante lugar es Rushcutters Bay, rodeado de un parque arbolado,
numerosas embarcaciones y un ancla. En las proximidades está
Darling Point y Double Bay. Siguiendo el paseo encontramos Rose Bay,
Nielsen Park y Vaucluse, donde se puede admirar el edificio Vaucluse
House. Al final del puerto se encuentra Watsons Bay.
El Parque Nacional de la Bahía de Sydney, comprendido en cuatro
penínsulas, con bellas playas y senderos para dar paseos, es
la puerta al mar. Los atractivos del lugar incluyen una posible visita
a "Quarantine Station". Le recomendamos tomar un transbordador
en Circle Quay para visitar el Zoológico de Taronga y el Parque
de los Koalas, con la mayor colección de animales autóctonos
y exóticos. Más hacia el norte Manly, un importante
centro turístico muy animado, allí podrá disfrutar
de las playas y de otros lugares culturales como su Museo y Galería
de Arte, además del oceanario Oceanworld y del paseo que le
llevará por toda la línea costera Manly Scenic Walkway.
Otros lugares para visitar son North Head, al sur de Manly. Al norte
de Manly se extienden espacios costeros de enorme atractivo como Palm
Beach y las espectaculares Barrenjoey Heads en la boca de Broken Bay.
Desde aquí se pueden hacer pequeños cruceros partiendo
de Hawkesbury River o Pittwater hasta Patonga o Ku-ring-gai Chase.
Las playas de Sydney, todas ellas muy bien ubicadas y de fácil
acceso son excelentes para la práctica del surf.
Blue Mountains tiene muchos pintorescos pueblos, famosos por sus tiendas.
El Parque Nacional guarda los más fascinantes paisajes de Australia.
No olvide subir al teleférico Skyway para disfrutar de magníficas
panorámicas. Se puede acceder a las Blue Mountains por carretera
o a través de un delicioso viaje en tren.
LA COSTA NORTE
La costa, al norte de Sydney y hasta la frontera con el estado de
Queensland, está salpicada de preciosos balnearios. La carretera
Pacific Highway recorre toda la orilla de la costa. Sobresalen Newcastle,
la segunda ciudad más grande del estado y uno de los puertos
más importantes de Australia; el Valle de Hunter, reino de
los buenos vinos y Port Macquarie, uno de los centros turísticos
más importantes de la zona.
LA COSTA DEL SUR
A pesar de que no es muy visitada, en comparación con la costa
norte, la costa del sur de New South Wales, que se extiende hasta
la frontera con Victoria, cuenta con buenas playas excelentes para
el surfing y el buceo, sin olvidar la especial flora y fauna de la
región. Es la carretera Princes Highway la columna vertebral
de la zona.
Las Snowy Mountains se encuentran a 526 kilómetros al sureste
de Sydney y son el mejor lugar para esquiar en los meses de junio
a octubre, en sitios como Thredbo, Charlotte, Pass, Perisher o Mt.
Blue Cow. En la primavera o el verano lo mejor es caminar, acampar,
pescar o ascender los montes en el Parque Nacional Kosciusko
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